에이엔노

운동하거나 등산을 가서 땀을 흠뻑 흘리고 갈증이 심할 때 먹는 오이의 맛을 아는가? 더울 때 미역에 오이를 썰어 넣은 냉채 국을 먹고서 가슴이 시원해지고 기운이 났던 기억도 있을 것이다. 사람 중에도 맑고 깨끗한 사람을 청백리라고 한다. 요즘은 건강을 위해 채식만을 고집하는 사람이 적지 않지만, 조선시대에 일생을 나물과 오이, 소금으로만 살아간 것으로 유명한 사람이 있다. 건강도 잘 유지해서 77세까지 장수했다. 지금으로부터 550여 년 전에 태어났으며 요즘으로 보면 100세에 해당한다. 오이는 차가운 성질로서 가슴에 쌓인 열을 풀어주고 갈증을 멎게 하는 효능이 있다. 그래서 가슴을 시원하게 하며 더위 먹은 것을 낫게 한다. 또한 이뇨 작용이 있어 소변이 잘 나오지 않는 경우와 신장염, 부종에 쓰인다. ..

떡은 우리에게 친숙한 음식의 하나이다. 정월에 떡국을 먹는 사람도 많을 것이다. 별생각 없이 먹고 있지만, 왜 이 정도까지 늘어나는지 그리고 갓 만들어 내면 말랑말랑한데 시간이 흐르면 딱딱해지는 것은 무엇 때문일까? 갓 만들어낸 떡이 시간의 경과와 함께 굳어지는 것은 건조하기 때문이라고 생각하는 사람이 많지 않을까? 떡에 함유된 녹말의 구조가 변화하여 딱딱해지는 것은 아닐까? 녹말은 크게 나누어 가지가 갈라지는 듯한 모양의 아밀로펙틴과 곧은 사슬 모양의 아밀로오스 2종류가 있다. 떡쌀에 함유된 녹말은 아밀로펙틴뿐이지만, 멥쌀에는 아밀로펙틴과 아밀로오스 양쪽이 포함되어 있다. 떡쌀을 물과 함께 찌면서 가열하면 가지가 벌어지고 가지 안으로 수분 등이 들어간다. 이에 따라 말랑말랑 먹기 좋게 변화한다. 차가워..

기온이 높을 때 특히 신경 쓰이는 것 중의 하나가 음식물의 부패이다. 맛있는 음식물도 부패가 진행되면 악취가 나고 맛도 이상해진다. 과연 부패란 어떤 현상일까? 그리고 부패의 진행을 늦추려면 어떻게 하면 될까? 기온이 높은 여름철에 고기나 우유 등을 냉장고에 넣지 않고 방치해 두면, 몇 시간에서 며칠 만에 부패해 버린다. 식품이 부패하는 것은 식품을 영양분으로 삼아 다양한 세균이 대량으로 번식하기 때문이다. 부패한 식품에는 1g당 1000만~2억개 정도의 세균이 있다. 부패를 일으키는 세균은 음식물의 표면뿐만 아니라 내부에서도 증식한다. 한편 곰팡이는 식품의 일부에 생기며 식품 변화의 방법도 다르기 때문에 세균에 의한 부패와는 구별되는 경우가 많다. 부패하지 않은 식품도 무균은 아니어서 적어도 1g당 1..

콜레스테롤은 몸에 나쁘다 라는 식으로 막연한 이미지를 가지고 있는 사람이 많을지도 모른다. 과연 콜레스테롤은 몸 안에서 어떤 역활을 하고 있을까? 나쁜 콜레스테롤과 좋은 콜레스테롤은 서로 무엇이 다를까? 콜레스테롤은 기름의 일종이지만, 실은 몸에서 매우 중요한 물질이다. 사람뿐만 아니라 모든 생명체에 꼭 필요한 물질이라고 해도 지나친 말이 아니다. 우리의 몸은 60조 개나 되는 세포로 되어 있다. 그 세포 하나하나를 덮는 막인 세포막을 구성하는 요소의 하나가 콜레스테롤이다. 또 몸의 기능을 조절하는 일부 호르몬(부신피질호르몬, 남성 호르몬, 여성호르몬 등)이나 쓸개즙의 재료도 된다. 쓸개즙은 간에서 합성되고, 소장에서 지방 소화 흡수를 관장하는 중요한 역활을 한다. 몸속의 콜레스테롤 가운데 음식물에서 섭..

기름은 3대 영양소의 하나이다. 그러나 다이어트나 생활습관병 예방을 위해 식용유를 꺼리는 경우도 있다. 일본 긴키대학이 알에서부터 양식하는 데 성공한 긴다니 다랑어는 천연 참치에 못지않은 인기가 있다. 값이 비교적 싸고 기름기가 잘 올라 있기 때문이다. 붉은 살 쇠고기도 주삿바늘로 지방을 주입하면 녹은 듯한 고기가 된다. 일본에서 표시가 문제 된 우지 주입 육이다. 이처럼 사람들은 일반적으로 기름이 풍부하게 들어 있는 음식을 좋아한다. 기름은 에너지가 되는 것 외에 세포막이나 호르몬의 재료가 되기도 하고 지용성 비타민의 흡수를 돕기도 하는 중요한 영양소이다. 식물에 포함되거나 요리에 사용되는 기름을 식용유라고 한다. 식용유에는 상온에서 액체인 기름과 딱딱한 지방이 있으며 기름과 지방을 합쳐서 유지나 지질..

카페인 하면 커피에 들어 있다는 이미지가 강하다. 잠이 올 때 마사면 정신이 드는 듯한 느낌이지만 정말 그럴까? 그리고 졸린다고 해서 커피를 벌컥벌컥 많이 마시더라도 문제가 없을까? 카페인은 커피뿐 아니라 홍차, 우롱차, 콜라, 드링크제에도 들어 있으며, 그 양은 어느 것이나 컵 한 잔에 약 50㎎이다. 그리고 초콜릿에는 카페인과 비슷한 테오브로민이라는 물질이 들어 있다. 테오브로민은 카페인과 거의 비슷한 작용을 하므로 이번에는 구별하지 않고 이야기해보자. 카페인은 어떤 효과가 있을까? 머리를 맑게 하는 각성 작용은 물론, 이뇨 작용과 강심 작용 등 여러 가지 효과가 있다. 카페인은 심장 쇠약과 천식의 치료 약과 같은 효과를 가지고 있다고 한다. 카페인에는 왜 그런 여러 가지 효과가 있는 것일까? 카페인..

비타민이란 생물의 정상적인 발육이나 활동을 위해 아주 조금만 필요한 영양소를 말한다. 그 가운데서도 비타민 C는 현대의 우리에게 가장 친숙한 비타민 가운데 하나라고 할 수 있다. 비타민 C가 들어간 음료나 식품, 보조 식품 등은 수없이 많이 판매되고 있다. 우리 인간은 비타민 C를 몸속에서 합성할 수 없으므로 식품에서 섭취해야 한다. 그런데 다수의 포유류는 비타민 C를 몸속에서 합성할 수 있다. 비타민 C를 합성할 수 없는 포유류는 사람과 원숭이, 마멋, 박쥐 등 소수이다. 우리가 빝타민 C라고 부르는 물질을 화학적으로는 아스코르브산이라고 한다. 신맛이 있으며, 물에 잘 녹지만 기름에는 거의 녹지 않는다. 비타민 C를 많이 함유한 먹을거리로 많은 사람이 머리에 떠올리는 것은 레몬이다. 레몬에는 먹을 수 ..

콜라젠이라고 하면 피부의 탄력에 관계한다고 해서 미용 분야에서 자주 등장하는 물질이다. 피부 아래에 있는 진피에 풍부하게 들어 있으며 피부의 탄력을 만들어 낸다. 노화가 진행되면 콜라젠을 합성하는 양이 줄어드는데, 이것이 주름살을 늘어나게 하는 원인의 하나가 된다. 콜라젠을 함유한 화장품도 있다. 피부에 바름으로써 보습 효과를 기대할 수 있다고 해도 콜라젠 자체가 피부 표면에서 그대로 흡수되지는 않는다. 원래 콜라젠은 단백질의 일종이다. 인체에는 10만 종류나 되는 단백질이 존재하는데, 콜라젠은 그 가운데 가장 양이 많다. 인체의 단백질 가운데 약 30%나 차지한다. 콜라젠은 세포와 세포 사이를 채워 넣는 성분(세포 밖 매트릭스)의 주요 구성 요소이다. 콜라젠 분자는 실 같은 구조를 하고 있으며, 그것이..

아미노산은 여러 청량음료와 첨가물에 들어가 있다. 아미노산 하면 다이어트 등 여러 가지에 효험이 있는 듯 생각되지만 실제로는 어떨까? 아미노산이란 말을 들으면 어떤 생각을 할까? 다이어트가 연상되거나, 어쩌면 약품이라고 생각할지도 모른다. 또는 조미료라고 생각하는 사람도 있을 것이다. 를 차지하는 단백질 실제로 아미노산이란 어떤 것일까? 아미노산은 우리 몸무게의 20%를 차지하는 단백질의 재료가 되는 물질이다. 자연계에는 약 500종류의 아미노산이 존재한다. 500이나 되는 아미노산 가운데 인간의 몸에 있는 단백질을 만드는 것은 불과 20종류뿐이다. 피부와 근육을 만드는 단백질도 그 20종류의 아미노산으로 되어 있다. 즉 아미노산이 없으면 우리의 몸은 만들어지지 않는다. 아미노산이 몸속에서 단백질로 합성..

버섯은 그대로 먹을 수도 있지만 국물을 내거나 한약으로도 사용되는 재료이다. 재배 기술이 발전함에 따라 판매되는 종류와 양이 꾸준히 늘어나고 있다. 흔히 버섯이라 불리는 것은 실은 일종의 생식 기관이며, 식물에서 말하는 꽃과 같은 것이다. 균류가 번식을 위해 만드는 구조체이며, 홀씨를 만들어 날려 보내는 역활을 한다. 균류는 대부분의 시간을 세포가 한 줄로 늘어선 균사가 가지를 쳐 뻗어나가는 모습으로 보낸다. 자실체는 균사체가 충분히 성장한 뒤 짧은 기간에 형성되는 것이다. 균사체는 종류에 따라서는 자실체의 크기로는 상상도 할 수 없을 정도의 넓이가 된다. 미국의 오리건주에는 뽕나무버섯에 속하는 버섯이 발견되었다. 약 9.65㎢나 되는 범위에 퍼진 균사체와 자실체가 DNA 해석에 의해 1개의 개체에서 유..